Les cloches et les œufs de Pâques
Chaque fête a ses spécialités :
la bûche de Noël, les œufs de Pâques.
En France et en Europe occidentale,
la tradition des œufs de Pâques est récente :
elle apparaît à la fin du moyen-âge.
Il ne s'agit pas, comme on pourrait le croire,
d'une antique coutume païenne...
En France, ce sont les cloches qui apportent les œufs de Pâques.
Autrefois, on n'avait pas de montres :
les cloches des églises permettaient de connaître l'heure.
Or, elles cessaient de sonner le vendredi Saint,
jour de la crucifixion de Jésus et se remettaient à sonner le dimanche,
jour de la résurrection.
On racontait alors que les cloches partaient pour Rome...
et revenaient le dimanche avec des œufs de Pâques.
Dans les pays germaniques,
c'est le lièvre qui apporte les œufs de Pâques.
La découverte du chocolat
Le premier européen à avoir goûté au chocolat
est certainement Christophe Colomb.
Et il ne l'a pas trouvé bon.
C'est à son quatrième voyage vers les Indes,
ou vers le Nouveau Monde, que Colomb
après une escale à la Martinique accoste dans une île inconnue
où il est reçu par les indigènes qui lui font l'honneur
de leur boisson nationale, «amère et épicée»,
faites à partir de fèves brunes.
C'était du chocolat.
Ces fèves sont restées dans les cales des bateaux de Colomb.
Ce n'est que plus tard, lorsque Hernan Cortès
alors en expédition au Mexique,
aura découvert que cette boisson permet de voyager
toute la journée sans manger,
et quand le sucre et la vanille seront venus adoucir
l'amertume du cacao, que ce produit séduira l'Espagne
d'abord, puis toute l'Europe...
Il faut attendre les 18e et 19e siècles pour voir le produit se généraliser.
La première tablette apparaît en 1847.
Le cacaoyer pousse dans les régions équatoriales.
Son fruit ovale, appelé cabosse, contient jusqu'à 40 fèves
et se présente sous trois variétés:
le criollo, le meilleur, très fragile,
le forastero, moins noble mais utilisé dans 80% de la production
et le trinitario, croisement des deux autres.
partie comestible est broyée pour préparer la pâte de cacao de base .
Le chocolat possède des éléments nutritifs, du bon cholestérol,
des vitamines et des sels minéraux.
Il paraît qu'il aide à lutter contre les états dépressifs
et est un antioxydant favorisant la circulation du sang.
Il est dynamisant, euphorisant, stimulant, et peut-être aphrodisiaque..
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Merry Christmas * * *
